Ringstraße Ost: Fjorde bis Gletscherlagune

Der östliche Abschnitt der isländischen Ringstraße (Route 1) ist die ruhigere Hälfte der Insel — weniger befahren als die Südküste, aber nicht weniger außergewöhnlich. Vom Hummerort Höfn folgt die Straße dem Rand des Vatnajökull, Europas größtem Gletscher, bevor sie nordwärts in die Ostfjorde abbiegt, ein Labyrinth aus tiefen Buchten, Fischerdörfern und Bergstraßen, die selbst im Sommer wirklich abgelegen wirken.

Der unverzichtbare Umweg westlich von Höfn ist die Gletscherlagune Jökulsárlón, wo Eisberge vom Breiðamerkurjökull-Ausläufer kalben und in milchig-blauem Wasser treiben, bevor sie auf den schwarzen Sand von Diamond Beach gespült werden. Boottouren navigieren zwischen dem Eis; Fotografen kommen vor der Morgendämmerung, wenn das Licht weich und die Menschenmassen abwesend sind. Der Vestrahorn-Berg nahe Höfn bietet eine weitere ikonische Komposition — gezackte Gipfel, die sich in Tidenpfützen auf schwarzem Sand spiegeln.

Nordwärts steigt Route 1 durch Berufjörður und den langen Tunnel nach Reyðarfjörður, bevor sie durch eine Serie von Fjordeinschnitten führt — jedes Dorf kleiner und windgepeitschter als das vorherige. Seyðisfjörður, über die landschaftlich reizvolle Route 93 über den Fjarðarheiði-Pass erreichbar, ist das künstlerische Herz des Ostens: eine regenbogenfarbene Kirche, Holzhäuser in Pastelltönen und eine Fährverbindung nach Dänemark. Die Fjordstraße nach Seyðisfjörður hat elf Spitzkehren und kann nebelbedeckt sein; langsam fahren.

Für Oldtimer-Van-Fahrer ist der Osten mechanisch freundlicher als das Hochland, erfordert aber Sorgfalt beim Tanken — Distanzen zwischen Tankstellen sind lang, und Egilsstaðir ist das Hauptversorgungszentrum. Einspurige Brücken erfordern Ausweichen für Gegenverkehr; isländische Etikette: Vorfahrt dem näheren Fahrzeug. Wind und Nebel sind auf Fjordstraßen üblich. Mindestens zwei Tage einplanen, mit Übernachtung in Seyðisfjörður oder Egilsstaðir. Mai bis September ist das praktische Fenster; einige Fjordstraßen schließen im Winter.