Normandie D-Day Küste

Kaum eine Strecke in Europa trägt so viel emotionales Gewicht wie die Normandie-Küste der Landungen. Auf rund 99 Kilometern entlang der Calvados-Küste von Ouistreham bis Sainte-Mère-Église führt die Route durch jene Strände, an denen am Morgen des 6. Juni 1944 die größte Seelandungsoperation der Geschichte begann. Für Slow Traveller in einem klassischen Camper ist dies keine gewöhnliche Panoramafahrt — sondern eine Pilgerreise durch eines der bedeutsamsten Landstriche der modernen Geschichte.

Die Fahrt beginnt in Ouistreham, dem Hafenstädtchen am Ostende von Sword Beach, wo britische und französische Kommandotruppen in den frühen Morgenstunden landeten. Von hier geht es westwärts durch Colleville-Montgomery, Courseulles-sur-Mer (Juno Beach — der kanadische Abschnitt) nach Arromanches-les-Bains. Dort sind die Überreste des künstlichen Mulberry-Hafens noch immer deutlich zu sehen — jene Betonkästen, die über den Ärmelkanal geschleppt wurden und nach dem D-Day die Landung von 2,5 Millionen Soldaten, 500.000 Fahrzeugen und 4 Millionen Tonnen Nachschub ermöglichten. Das Musée du Débarquement in Arromanches gehört zu den besten D-Day-Museen der Route.

Weiter westlich erreicht man Omaha Beach — den blutigsten Abschnitt der Landung — und den amerikanischen Militärfriedhof von Colleville-sur-Mer: rund 9.389 weiße Marmorgrabsteine auf etwa 70 Hektar gepflegter Rasenfläche, der meistbesuchte amerikanische Soldatenfriedhof in Europa. Anschließend kommt Pointe du Hoc, wo US Rangers unter Beschuss 30 Meter hohe Klippen erklommen; das bombenzernarbte Plateau mit unversehrten Bunkern ist das eindrücklichste historische Gelände der ganzen Route. Die Fahrt endet in Sainte-Mère-Église — dem ersten befreiten Ort in Frankreich, bekannt durch Fallschirmjäger John Steele, dessen Schirm in der Kirchturmspitze hängen blieb.

Für Fahrer klassischer Camper ist die D-Day-Küste eine der vanfreundlichsten Strecken Frankreichs. Die Gesamtstrecke verläuft auf gut gepflegten Küstenstraßen (D514 und Nebenrouten) — komplett flach, keine Steigungen, keine engen Bergpässe. Parken an den großen Gedenkstätten ist großzügig und außerhalb der Hochsaison oft kostenlos. Campingplätze gibt es zahlreich, besonders um Bayeux — ein mittelalterliches Juwel mit dem berühmten Teppich, nur 10 km landeinwärts — und um Grandcamp-Maisy nahe Pointe du Hoc. Freies Übernachten auf Strand-Parkplätzen ist meist nicht erlaubt. Beste Reisezeit: Mai und Juni; September und Oktober für ruhige Straßen und goldenes Küstenlicht.