Pyrenäen - Val d'Aran Panorama

Das Val d'Aran ist einer der geografisch und kulturell ungewöhnlichsten Orte der Iberischen Halbinsel. Technisch gehört es zu Katalonien, liegt aber geografisch an der Nordseite der Pyrenäen und entwässert in den Garonne-Fluss und schließlich in den Atlantik — nicht ins Mittelmeer. Das bedeutet atlantische Niederschläge und das üppig grüne Tal, das eher an die französischen Alpen als an Spanien erinnert. Das Tal hat seine eigene Sprache (Aranesisch, eine Form des Gaskonisch-Okzitanischen), eine unverwechselbare romanische Architektur und eine starke lokale Identität. Die Route von Vielha, der Hauptstadt des Val d'Aran, nach Esterri d'Àneu führt aus diesem außergewöhnlichen Tal über den Bonaigua-Pass auf 2.072 Metern und dann hinunter in die spektakulär vergletscherte Comarca Pallars Sobirà im Osten.

Vielha selbst ist einen Erkundungsgang wert. Das mittelalterliche Zentrum hat gepflasterte Steinstraßen und die Kirche Sant Miquel mit dem bemerkenswerten romanischen Polychromie-Schnitzwerk des Crists de Mijaran aus dem 12. Jahrhundert. Beim Fahren durch das Val d'Aran sind die Talsohle mit Steindörfern und romanischen Kirchtürmen getüpfelt: Salardú, Unha, Gessa, Arties. Diese Kirchen aus dem 11. bis 13. Jahrhundert verbreiten eine karge Schönheit, die perfekt zur Berglandschaft passt. Das Dorf Arties hat eine besonders schöne Kirche und eine mittelalterliche Brücke über die Garonne — eine seltsame und wunderbare Sache in einem spanischen Tal zu sehen, wenn man weiß, dass derselbe Fluss durch Bordeaux und in den Golf von Biskaya fließt.

Vom oberen Tal aus beginnt die ernsthafte Fahrt zum Bonaigua-Pass. Der Puerto de la Bonaigua ist ein klassischer Pyrenäenpass mit langen Serpentinenaufstiegen, exponierten Kammlinien und weiten Rückblicken ins grüne Val d'Aran. Der Pass öffnet typischerweise Ende Frühling (Mai oder Juni) und schließt mit dem ersten Herbstschnee. Am Gipfel wird die Landschaft hochalpin — nackter Fels, niedriges Gestrüpp, Murmeltiere auf Felsen und an klaren Tagen ein 360-Grad-Panorama auf Pyrenäengipfel. Der Abstieg auf der Ostseite in den Pallars Sobirà ist ebenso dramatisch, mit einer Reihe enger Kehren in das Tal der Noguera Pallaresa hinunter — eines der schönsten Flusschluchten der Pyrenäen.

Für VW-T3-Fahrer ist der Bonaigua-Pass eine ernste, aber beherrschbare Herausforderung. Der Aufstieg ist lang — mindestens 45 Minuten vom Talboden bis zum Gipfel einplanen — und der Motor wird durchgehend arbeiten. Zweiten Gang für die steilsten Abschnitte verwenden, Kühlwassertemperatur im Auge behalten und nie die Gelegenheit verpassen, an einem Kehrenachselpunkt mit Aussicht anzuhalten und den Motor durchatmen zu lassen. Beim Abstieg sicheres, kontrolliertes Bremsen: Nicht kontinuierlich auf den Bremsen reiten — stattdessen Motorbremse im niedrigen Gang nutzen und in kurzen, festen Bremseinheiten bremsen. Die Route ist typischerweise von Juni bis Oktober schneefrei. Campingmöglichkeiten im Val d'Aran sind gut, mit Plätzen in Arties und Salardú.