Route der Hochalpen

Die Route des Grandes Alpes ist das anspruchsvollste Bergstraßen-Abenteuer Westeuropas: 599 Kilometer durch die Französischen Alpen vom Genfer See bis zum Mittelmeer, rund sechzehn Hochgebirgspässe (je nach Variante), darunter der Col de l'Iseran auf 2.764 Metern — der höchste asphaltierte Pass der Alpen. 1909 bis 1937 speziell als Panorama-Kammlinie erbaut (nicht als Transportkorridor), verbindet sie Skigebiete, Gletschertäler, Lavendelfelder und den dramatischen Übergang vom nördlichen Alpenklima zum Mittelmeer mit einer Dichte an Schönheit, die überwältigen kann.

Die Route beginnt in Thonon-les-Bains am Südufer des Genfer Sees und steigt fast sofort in die Chablais-Alpen und die Aravis-Kette — über Croix-Fry (1.477 m) und Cormet de Roselend (1.967 m) zum Herzstück: dem Col de l'Iseran. Bei klarem Sommerwetter umfasst das Panorama mehrere 3.000-Meter-Gipfel, Gletscher und Talsysteme. Die Zufahrt führt durch Val-d'Isère — im Sommer eine Wanderbasis mit außergewöhnlichem Zugang zum Hochgebirge.

Südlich des Iseran fällt die Route in die Maurienne und steigt erneut zum Col du Galibier (2.642 m), einem der berühmtesten Pässe der Tour-de-France-Geschichte. Der Abstieg zum Col du Lautaret enthüllt den Meije-Gletscher — eines der großen Alpenpanoramen Frankreichs. Briançon (1.326 m), UNESCO-Welterbe-Festungsstadt von Vauban, bildet den Mittelpunkt. Weiter südlich verwandeln Barcelonnette und die Var-Schluchten die Landschaft von alpin zu provenzalisch. Über Cayolle, Allos, Couillole und Turini erreichen Sie die Seealpen über Nizza; Ende in Menton an der italienischen Grenze, wo Zitronenbäume in Belle-Époque-Gärten wachsen.

Für klassische Camper und schwache Motoren: Diese Route ist ernst zu nehmen. Iseran und Galibier erfordern anhaltende Anstiege in der Höhe mit Leistungsverlust. Kühlmittel, Bremsen und Öl vor Abfahrt prüfen; niedrige Gänge bergauf, Motorbremse bergab; heißen Motor am Gipfel nicht abschalten, sondern im Leerlauf abkühlen lassen. Pässe typischerweise von Ende Juni bis Oktober gefahrbar — Spätschnee kann die höchsten bis in den Juli sperren; Bison Futé und lokale Hinweise prüfen.

Bargeld oder Karte für Berghütten und kleine Taltankstellen mitführen; selbst im Juli sind Dienste an manchen Hochpässen begrenzt. Die 599 Kilometer in kurze Tagesetappen teilen, damit ein älterer Motor nachts im Tal erholen kann, statt zwei große Pässe an einem heißen Nachmittag zu erzwingen. Übernachten auf offiziellen Aires und Campingplätzen in den Tälern. Wer unsicher ist, plant Iseran und Galibier als optionale Etappen und weicht bei Schnee oder Überhitzungsrisiko auf Talvarianten aus — die Route bleibt auch dann ein großes Alpenpanorama.