Wilde Bieszczady-Runde

Das Bieszczady-Gebirge in der weit südöstlichen Ecke Polens ist das wildeste, abgelegenste und gespenstisch schönste Landschaft des Landes — wo die Grenzgebiete Polens, der Ukraine und der Slowakei in uraltem Wald, hohen rollenden subalpinen Wiesen (Połoniny) und Tälern zusammenlaufen, die in einem der tragischsten Vertreibungsakte des europäischen 20. Jahrhunderts ihrer gesamten Bevölkerung beraubt wurden. Zwischen 1944 und 1947 wurden Lemken und Bojken — ruthenischsprachige Gemeinschaften, die seit Jahrhunderten in diesen Bergen gelebt hatten — in der Aktion Weichsel (Akcja Wisła) gewaltsam umgesiedelt. Heute blühen die Apfelbäume, die sie gepflanzt haben, noch jeden Mai inmitten der Ruinen ihrer Kirchen; grasüberwachsene Hausfundamente sind kaum noch im Unterholz zu sehen. Das Bieszczady wurde nie wieder besiedelt; es kehrte ganz zum Wald zurück und ist heute eines der größten Wildtierheiligtümer Mitteleuropas — Braunbären, Wölfe, Luchse und Wisente.

Der Bieszczady-Nationalpark umfasst 292 km²; diese 119-Kilometer-Schleife umkreist ihn, beginnend und endend in den Gatewaystädten Lesko und Ustrzyki Dolne. Die Route führt durch oder nahe Cisna, Wetlina und Lutowiska — winzige Siedlungen, die zu den einzigen menschlichen Gemeinschaften im Parkkern gehören. Die Połoniny (Hochgebirgswiesen oberhalb der Baumgrenze) sind das Landschaftshighlight: weite, baumlose Grate aus Gras und Heidelbeergebüsch mit Blick bei guter Sicht bis in die Ukraine und Slowakei. Die zugänglichste Połonina für Van-Reisende ist Połonina Wetlińska (1.255 m), erreichbar mit einer etwa zweistündigen Wanderung ab Wetlina. Nahebei bietet der Solina-See — ein riesiger Stausee der 1960er Jahre durch Aufstau des San — rund 160 km wilde Uferlinie mit abgeschiedenen Buchten; die Betonstaumauer ist für einen spektakulären Quergang geöffnet.

Für ältere und schwach motorisierte Camper ist das Bieszczady fordernd und lohnend. Parkstraßen sind gut asphaltiert, aber eng und kurvig, mit anhaltenden 8–10 %-Anstiegen — besonders um Przełęcz Wyżniańska und zwischen Cisna und Wetlina. Kühlmittel mitnehmen, langsam steigen, auf Blindkurven nicht überholen; Holzlaster erscheinen plötzlich. Wenig Verkehr außerhalb von Sommerwochenenden ist die Belohnung — manchmal fährt man eine halbe Stunde allein. Kraftstoff in Lesko, Cisna und Ustrzyki Dolne; auf winzige Dörfer dazwischen nicht zählen. Wildcampen im Nationalpark ist nicht erlaubt — Camping in Cisna, Wetlina, Ustrzyki Dolne und am Solina-See nutzen.

Das Bieszczady ist im Mai–Juni außergewöhnlich bei vollem Frühlingswachstum und Blüten auf den Połoniny. Juli und August bringen das zuverlässigste Wetter und die längsten Tage — praktisch für Wanderungen zu den Hochwiesen. September ist ein Edelstein: Heidelbeeren reifen auf den Kämmen, erste Herbstfarben, und die Bärenpopulation sucht aktiv Nahrung vor dem Winterschlaf (beste Chance auf Wildsichtungen in der Dämmerung). Oktober hat spektakuläres Laub, aber manche Einrichtungen schließen. Winter nur für ernsthafte Abenteurer — Straßen können durch Schnee gesperrt sein, Temperaturen regelmäßig unter −15 °C. In jeder Saison belohnt das Bieszczady langsames Reisen mehr als fast überall sonst in Europa.