Maratea - Juwel der Basilikata (SS18)

Maratea ist eines von Italiens bestgehüteten Geheimnissen – eine kleine Küstenstadt in der Region Basilicata mit einer Küstenlinie aus schwindelerregenden Kalkfelsen, kristallklarem Wasser und einer außergewöhnlichen Naturkulisse ohne die Menschenmassen oder die Preise der Amalfiküste, mit der sie regelmäßig verglichen wird. Die 30 Kilometer lange Fahrt entlang der SS18 zwischen Acquafredda und Castrocucco ist die Straße, die diese Küste definiert: ein Ingenieurswerk in senkrechte Felsen gehauen, die direkt ins Tyrrhenische Meer abfallen, mit Ausblicken, die sich in jeder Kurve wie Theatervorhänge öffnen und schließen. Über der Hauptstadt Maratea, auf einem Gipfel auf 634 Metern, steht die weiße Marmorstatue des Christus des Erlösers – 21 Meter hoch und nach der berühmten in Rio de Janeiro die zweitgrößte der Welt – mit ausgestreckten Armen über dem Tyrrhenischen Meer in einer Kulisse von fast surrealem Drama.

Die Küste bei Maratea ist weniger bekannt als die Amalfiküste, aber in ihrem Naturzustand wohl schöner. Das Wasser hat dieselbe Qualität von Blau – tief, transparent, intensiv gefärbt –, aber die Klippen sind wilder und weniger entwickelt, und die von der Straße zugänglichen Buchten sind vor allem den Einheimischen und der stetig wachsenden Gemeinschaft italienischer Küstentouristen bekannt, die entdeckt haben, dass Basilicata weit besseren Gegenwert als Kampanien bietet. Die Stadt Maratea selbst ist in mehrere Teile aufgeteilt: das obere historische Centro (zu Fuß über steile Gassen zugänglich), der Porto di Maratea mit seinem eleganten Hafen und Meeresfrüchterestaurants und das Strandgebiet von Fiumicello. Die Hafenrestaurants servieren einige der feinsten Fischgerichte Süditaliens, mit einer sehr direkten Beziehung zwischen dem Fang des Morgens und dem Menü des Nachmittags.

Für einen VW T3 stellt die SS18 ähnliche Herausforderungen wie die Amalfiküste dar, aber in einem etwas überschaubareren Ausmaß. Die Straße ist schmal und die Klippen sind real, aber die Verkehrsmengen sind dramatisch geringer als auf der SS163. In den Nebensaisons kann man die Route fast ohne Begegnung mit anderen Fahrzeugen fahren. Der steilste Abschnitt ist die Zufahrtsstraße zur Christusstatue von der Stadt aus – dies ist eine separate, sehr enge Straße mit einem Gefälle, das niedrige Gänge erfordert, und größere Wohnmobile könnten Schwierigkeiten haben. Die Statue selbst ist von fast überall an der Küste sichtbar, und viele Besucher ziehen es vor, sie von Aussichtspunkten auf der Hauptstraße zu bewundern, statt den Aufstieg zu versuchen. Kraftstoffstopps in Scalea im Süden oder Lagonegro im Osten vor der Abfahrt einplanen.

Die beste Reisezeit für Maratea ist Mai bis Juni und September bis Oktober. Juli und August bringen den jährlichen Zustrom italienischer Urlauber, der die wenigen Hotels füllt und die Restaurantpreise erhöht, aber selbst dann erreicht Maratea nie das Sättigungsniveau der Amalfi-Städte. Die von der SS18 zugänglichen Strände sind echte Geheimtipps – Felsbuchten ohne Einrichtungen und außerordentlich klares Wasser. Die Küste rund um Maratea ist auch einer der seltenen Abschnitte des italienischen Mittelmeers, wo Unechte Karettschildkröten (Caretta caretta) nisten, und zwischen Juni und August führen lokale Umweltgruppen geführte Spaziergänge durch, um den Nistvorgang zu beobachten.