Valle UNESCO Madriu-Perafita-Claror

El valle Madriu-Perafita-Claror es el alma UNESCO de Andorra — un área silvestre de 42.000 hectáreas que ocupa aproximadamente el 10 % del principado donde ninguna carretera penetra en el interior, cabañas de pastor de piedra salpican los pastos de montaña, y el único acceso para los viajeros en furgoneta es el camino a los puntos de inicio sobre Escaldes-Engordany donde terminan las pistas forestales y comienzan los senderos a pie. Este recorrido de ida y vuelta de unos 35 kilómetros desde Escaldes hasta la entrada de Madriu y el lago Engolasters es la ruta contemplativa de Andorra: grados de conducción moderados, senderismo obligatorio para la experiencia UNESCO y un paisaje que obtuvo la condición de Patrimonio Mundial por preservar la cultura pastoril pirenaica en condiciones casi intactas.

Escaldes-Engordany linda con la capital — famosa por Caldea, el mayor balneario de montaña de Europa, donde los viajeros en furgoneta pueden recuperarse de los ascensos a Envalira en piscinas termales bajo una aguja de cristal. El acceso a Madriu sigue la CS-200 al sur y al este hacia el bosque cada vez más estrecho — grados moderados del 5 %, carretera asfaltada hasta el aparcamiento de la entrada del valle donde comienza el sendero UNESCO. Sin vehículos más allá de este punto; el interior del valle es solo para peatones, protegiendo el paisaje pastoral que UNESCO reconoció.

La caminata estándar de Madriu desde la entrada — dos a cuatro horas según el punto de retorno — sigue el río a través del bosque hasta cruces de puentes de piedra, ruinas de cabañas de pastor y paisajes cada vez más salvajes donde los complejos de esquí y las calles comerciales de Andorra se sienten imposiblemente lejanos. El lago Engolasters, en una carretera forestal separada al norte de Escaldes, ofrece una alternativa más suave — un embalse con caminos, mesas de picnic y natación en verano sin el compromiso de adentrarse en Madriu.

Para los conductores de VW T3, aparcar en Escaldes o en los lotes de Engolasters; caminar Madriu por la mañana, spa Caldea por la tarde. La conducción es fácil — esta ruta se recupera del estrés del paso de montaña. Mayo a octubre para el acceso al sendero; los senderos de invierno requieren equipo de nieve. Combinar con los valles Valira para equilibrio cultura-naturaleza en el sur de Andorra.