Carretera Alpina de Silvretta

La Carretera Alpina de Silvretta — conocida en Austria como la Traumstraße der Alpen, la Carretera de los Sueños de los Alpes — es uno de los recorridos de alta montaña más dramáticos y gratificantes de todo el país. Con apenas 22 kilómetros entre el pueblo del valle de Partenen en Vorarlberg y el resort de esquí de Galtür en el Tirol, la ruta supera con creces su aparente modestia en términos de paisaje. Construida entre 1930 y 1954 como carretera de peaje para financiar la construcción y operación del embalse hidroeléctrico de Silvretta, los ingenieros que tallaron esta vía en la cara de la montaña no solo crearon infraestructura, sino una de las grandes experiencias panorámicas de los Alpes Orientales.

El punto central de la ruta es el Bielerhöhe, una silla a 2.032 metros donde la carretera alcanza su cota más alta junto al embalse turquesa de Silvretta. El lago — su color un azul verdoso casi inverosímilmente vívido — se asienta directamente bajo el Piz Buin, el pico más alto de Vorarlberg con 3.312 metros y la montaña que dio nombre a la famosa crema solar. En días despejados, el glaciar que cubre las laderas superiores del Piz Buin se refleja en las aguas en calma, creando una escena de grandiosidad casi cinematográfica. Los 34 horquillas de la rampa oriental, numeradas y claramente señalizadas, serpentean hacia arriba a través de praderas alpinas abiertas, pasando antiguos edificios de granjas y cascadas que caen desde los campos de nieve superiores.

Para una VW T3, la Silvretta es una auténtica prueba de paciencia mecánica y preparación cuidadosa. La carretera está excelentemente mantenida, es más ancha que muchos pasos austríacos y sin las pendientes verdaderamente extremas del Grossglockner, pero sigue siendo empinada y sinuosa, y la subida exigirá primera y segunda marcha durante tramos prolongados. Vigila la temperatura del motor de cerca y usa los numerosos apartaderos y miradores como paradas de descanso naturales. Los frenos necesitan igual cuidado en el descenso: usa el freno motor generosamente y no pises el pedal continuamente. Reserva al menos medio día para el cruce y considera pasar tiempo en el propio Bielerhöhe, donde hay un pequeño restaurante y acceso a pie a la orilla del lago.

La carretera suele estar abierta desde finales de mayo o principios de junio hasta finales de octubre o principios de noviembre, según las nevadas. El peaje se aplica en ambas direcciones. Las temporadas intermedias — junio cuando las flores alpinas están en su apogeo, o septiembre cuando la gente disminuye y los colores cambian — ofrecen la mejor experiencia. Julio y agosto traen motociclistas y deportivos en masa, y el aparcamiento en el Bielerhöhe puede estar muy concurrido al mediodía. Un comienzo temprano desde Partenen te premia con el lago en sombra matutina calentándose gradualmente al sol pleno, y los picos circundantes libres de neblina.