Adriatische Küstenstraße

Die Jadranska Magistrala — Straße D8 — gehört zu den großen Reisen dieser Welt. Auf 600 Kilometern führt sie von der Hafenstadt Rijeka südwärts bis zur ummauerten Stadt Dubrovnik und folgt fast jedem Meter der dalmatinischen Küste Kroatiens. Links: das kristallklare Adriatische Meer in unmöglich türkisfarbenen Tönen, durchsetzt von mehr als tausend Inseln. Rechts: das rohe weiße Kalkgestein der Dinarischen Alpen, das steil ins Meer stürzt. Jahrhundertelang bewegten sich Händler, Kreuzfahrer und Kaiser entlang dieser Küste; heute legst du denselben Weg im Oldtimer-Van zurück, Fenster offen, Fahrtwind im Gesicht.

Die Route baut sich wie eine Sinfonie auf. Von Rijeka führt die Straße durch Senj — eine ummauerte Mittelalterstadt mit wilder Piratengeschichte — bevor sie sich entlang leerer Karstfelsen öffnet. Zadar bietet die weltberühmte Meeresorgel, eine Marmortreppe, die Wellenenergie in gespenstisch schöne Musik verwandelt, und die Sonnengruß-Installation von Architekt Nikola Bašić. Šibenik markiert das Tor zu Dalmatien; seine UNESCO-gelistete Kathedrale des Hl. Jakobus wurde vollständig aus lokalem Stein gebaut. Trogir — eine weitere UNESCO-Altstadt auf einer winzigen Insel — ist durch nur zwei Brücken mit dem Festland verbunden und wirkt völlig zeitlos. Dann Split mit dem atemberaubenden Diokletianpalast: eine Altersresidenz eines römischen Kaisers, die zur lebendigen Stadt wurde — 3.000 Menschen leben noch immer innerhalb dreitausend Jahre alter Mauern. Südlich von Split bietet die Makarska Riviera die schönsten Strände der gesamten Küste, beschattet von den senkrechten Felswänden des Biokovo-Massivs. Schließlich führt die Pelješac-Brücke von 2022 — mit 2,4 Kilometern eine der längsten Brückenstrukturen in diesem Teil Europas — über das Meer zur Pelješac-Halbinsel, bevor die letzte Etappe nach Dubrovnik beginnt.

Für einen VW T3 oder ähnlichen Oldtimer ist die D8 erstaunlich angenehm zu fahren. Die Straße ist fast durchgehend flach oder sanft hügelig — nur einige wenige kurze Küstenanstiege erfordern einen Gangwechsel. Tankstellen gibt es in jeder größeren Stadt, Campingplätze mit Meerblick alle paar Kilometer und Fährverbindungen zu den Inseln. Der einzige ernsthafte Vorbehalt ist der Verkehr im Juli und August: Die Adriatische Küstenstraße wird zu einem langsamen Touristenstrom, und Dubrovniks Zufahrtsstraßen stehen täglich im Stau. Fahre früh morgens oder komme im Juni oder September, wenn die Straße ruhiger und das Meer noch warm ist.

Das ideale Tempo für die gesamten 600 Kilometer sind fünf bis sieben Tage — lang genug, um in jeder Stadt anzuhalten, die dich anzieht, in versteckten Buchten zu schwimmen und gegrillten Fisch in Hafenkonobas zu essen, während die Sonne in die Adria sinkt. Das ist Langsamreisen in seiner reinsten Form.