Kirkstone Pass (Lake District)

Die Kirkstone Pass-Route durch den Lake District ist eine der dramatischsten Kurzausfahrten Englands — nur 26 Kilometer von den Ufern des Lake Windermere nach Ullswater über den höchsten Straßenpass des Nationalparks. Mit 454 Metern (1.489 Fuß) ist der Kirkstone Pass steil, exponiert und wunderschön zu gleichen Teilen, mit Steigungen von bis zu 20% auf dem "The Struggle"-Anstieg von Ambleside. Für einen schwach motorisierten klassischen Campervan ist dieser Pass eine echte Herausforderung: nicht gefährlich, aber anspruchsvoll, und am besten in niedrigem Gang mit Geduld und einem kühlen Kühler angegangen. Die Belohnung an der Spitze ist eine Landschaft von rauher Lakeland-Majestät — eine hohe Mulde aus kahlen Fells, ein einsamer Gasthof und Aussichten, die sich in alle Richtungen über Kämme und Täler erstrecken.

Die Route beginnt in Windermere, dem größten natürlichen See Englands. Die Stadt Windermere (und ihre Uferpromenade Bowness) kann mit Besuchern überfüllt sein, aber das Seeufer selbst — von der A591 nach Norden durch Ambleside gesehen — ist immer wunderschön. Ambleside ist eine angenehme, wenn auch touristische Kleinstadt am Nordende des Windermere, die als gute Basis für Lakeland-Wanderungen dient. Von hier aus führt die A592 südöstlich und dann nordwärts, klettert stetig in Richtung Pass. Die unteren Anstiege winden sich vorbei an Trockenmauern und Schafsweiden, die Höhe steigt allmählich an, bis das Gefälle unterhalb des Gasthofes scharf ansteigt.

Der Kirkstone Pass Inn, einer der höchstgelegenen Pubs Englands, liegt am Gipfel und bietet einen willkommenen Halt für ein heißes Getränk und einen Blick auf die umliegenden Fells. Der nördliche Abstieg vom Pass nach Ullswater ist sanfter als der südliche Anstieg — eine lange Kurve durch offenes Moorland, die Sie ans Ufer des Ullswater bringt, der weithin als schönster der Seen gilt. Ullswater ist 9 Kilometer lang, schlangenförmig und von hohen Fells umgeben, mit dem Aira Force Wasserfall (ein National Trust-Standort) über einen kurzen Waldweg in der Nähe von Glenridding erreichbar.

Für Fahrer klassischer und schwach motorisierter Campervans ist der steile Anstieg von Ambleside der Schlüsselpunkt: "The Struggle" verdient seinen Namen. Ein klassischer schwach motorisierter Campervan schafft es, aber ein warmer Motor, niedriger Gang und keine schwere Zusatzlast machen den Unterschied. Der Abstieg nach Norden zum Ullswater ist unkompliziert. Der Lake District lässt sich am besten in den Nebensaisons — Mai, Juni und September — erkunden, wenn die Straßen ruhiger und das Licht außergewöhnlich ist. August-Wochenenden sollten wenn möglich gemieden werden: Der Nationalpark empfängt über 19 Millionen Besucher pro Jahr.

Vor The Struggle Kühlwasser und Reifendruck prüfen — weiche Reifen oder wenig Kühlmittel machen aus einem anspruchsvollen Anstieg unnötiges Drama. Wenn der Ambleside-Ansatz für Motor oder Zuladung zu steil wirkt, Route umkehren: sanftere Nordseite von Ullswater hoch, mit Motorbremse Richtung Windermere hinunter. Nationalpark-Parkplätze füllen sich in der Hochsaison früh; Plan B für Glenridding oder Pooley Bridge bereithalten. Wildcampen ohne Erlaubnis ist in England illegal, auch an Lakeland-Lay-bys — nur Campingplätze oder erlaubte Stellplätze. Nebensaison unter der Woche belohnt klassische Campervans mit ruhigerem A592-Verkehr und klareren Blicken vom Kirkstone Pass Inn.

Die Ullswater Steamers zwischen Glenridding, Howtown und Pooley Bridge sind eine willkommene Pause vom Fahren: Van in Glenridding lassen, eine Teilstrecke per Dampfer fahren und am Ufer zurückwandern. Nationalpark-Parkplätze füllen sich in der Hochsaison früh; Pooley Bridge und Low Wray (National Trust am Windermere-Westufer) sind sinnvolle Alternativen. Bei Schnee oder Eis kann der Kirkstone Pass sperren — lokale Meldungen prüfen und notfalls die A591 nutzen. Wildcampen ohne Erlaubnis ist in England illegal, auch an Lakeland-Lay-bys; nur Campingplätze oder ausdrücklich erlaubte Stellplätze. Nebensaison unter der Woche belohnt klassische Campervans mit ruhigerem A592-Verkehr, klareren Blicken vom Kirkstone Pass Inn und weniger Stau in Ambleside und Bowness.