Ruta de los Castillos

La Ruta de los Castillos (Burgenstraße) es uno de los grandes recorridos históricos de Alemania: 342 kilómetros que conectan más de 70 castillos, palacios y residencias fortificadas desde Mannheim en el Rin hasta Bayreuth en Franconia, pasando por el Valle del Neckar, la meseta de Hohenlohe, Rothenburg ob der Tauber, Núremberg y la región de Franconia Bávara.

La ruta comienza en Mannheim y pronto llega a Heidelberg, con su gran ruina de castillo que domina la ciudad y el río — uno de los lugares más visitados de Alemania. El castillo de Heidelberg fue uno de los palacios renacentistas más grandes e importantes al norte de los Alpes antes de que las fuerzas francesas lo demolieran en 1689 y 1693. Las ruinas — enormes muros de arenisca roja semi-cubiertos de hiedra, torres derrumbadas por la pólvora francesa, patios abiertos al cielo — tienen un poder romántico que a menudo les falta a los castillos completos. La ciudad vieja de abajo, con su zona peatonal y la universidad fundada en 1386 (la más antigua de Alemania), podría absorber fácilmente un día completo.

La meseta de Hohenlohe — un paisaje agrícola suavemente ondulado — conserva las residencias barrocas de los príncipes de Hohenlohe: los palacios de Weikersheim y Langenburg, encima de un valle fluvial, están entre las mejores casas solariegas barrocas de Alemania.

Rothenburg ob der Tauber, donde la Ruta de los Castillos se cruza con la Ruta Romántica, es el apogeo medieval de la ruta. Núremberg — la 'capital del medievo' no oficial de Alemania — ofrece el Castillo Imperial y el mayor museo de historia cultural alemana del mundo. El Centro de Documentación en los terrenos de los mítines del partido nazi proporciona uno de los encuentros históricos más sobrios de Alemania.

La ruta termina en Bayreuth, pequeña ciudad francona elevada a importancia operística por Richard Wagner. El Palacio de la Ópera Margravialy de 1748 (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO) es el mejor teatro barroco de Alemania conservado en su estado original.

Para conductores de furgonetas, la Ruta de los Castillos se divide naturalmente en dos secciones. La primera (Mannheim a Rothenburg) sigue el relativamente plano Valle del Neckar con algunas subidas. La segunda (Rothenburg a Bayreuth) cruza las colinas de Frankenhöhe con pendientes suaves. Ninguna sección presenta desafíos para vehículos de baja potencia.

Complemento: la Burgenstraße es un corredor, no un maratón obligatorio. Elige tramo occidental Mannheim–Heidelberg–Neckar–Rothenburg u oriental Rothenburg–Núremberg–Bayreuth. Los valles fluviales siguen siendo amables para furgonetas clásicas; los cascos históricos exigen aparcamiento exterior. Stellplätze muy extendidos; camping libre generalmente no. Primavera y otoño superan el pleno verano en Heidelberg y Rothenburg. Sin viñeta nacional — etapas, no un día maratón.