Ostardennen & Hohes Venn

Die Route durch die Ostardennen und das Hohe Venn erkundet die wildeste, höchste und abgelegenste Ecke Belgiens — eine Landschaft, die eher nordisch als mitteleuropäisch wirkt. Die Route beginnt in Limbourg, einer perfekt erhaltenen Festungsstadt auf einer Felsenzunge über der Weser. Nur Minuten von Lüttichs Industrievororten entfernt, fühlt sich Limbourg Jahrhunderte weit entfernt an — ein dramatisches Präludium zur Wildnis. Von hier steigt die Route in den deutschsprachigen Osten, durch Eupen, die einzige deutschsprachige Stadt Belgiens und ein charmanter Ort, der den meisten Touristen unbekannt ist.

Das Herzstück ist das Hohe Venn, ein weites, erhöhtes Plateau aus Hochmoor und Heide, das sich in einem dichtbevölkerten Land wie Belgien geradezu fremd anfühlt. Botrange, auf 694 m, ist Belgiens höchster Punkt, und das Gebiet ist ein strenges Naturschutzgebiet. Die Atmosphäre ist unvergesslich: an klaren Tagen sieht man bis zu den Eifelbergen in Deutschland; an Nebeltagen verschwinden Torfmoore und Zwergkiefern in einer grauen Leere. Weiter südlich passiert man Malmedy — Ort des SS-Massakers an amerikanischen Kriegsgefangenen im Dezember 1944 — und die prächtige Benediktinerabtei Stavelot mit ihrem außergewöhnlichen Karnevalsmuseum.

Für VW T3-Fahrer ist eine ehrliche Einschätzung nötig: Dies ist die anspruchsvollste belgische Route für schwachmootorige Fahrzeuge. Der Aufstieg zum Hochvenn-Plateau umfasst anhaltende Steigungen von 8–10 % über mehrere Kilometer. Ein gut gewarteter T3 schafft das, aber Motortemperatur beobachten, niedrigen Gang einlegen und oben kurz pausieren. Tanke in Eupen — in der Hochzone gibt es kaum Tankstellen.

Die Jahreszeit ist entscheidend. Das Hohe Venn ist am dramatischsten im Spätherbst und Winter mit Schnee. Der Frühling ist magisch, wenn die Heide lila blüht. Sommers sind die Bedingungen am einfachsten. Beachte: Plateaustraßen können bei Frost rutschig sein, manche Wege in die Schutzzone sind im Winter gesperrt.