Vršič-Pass (Julische Alpen)

Der Vršič-Pass ist die dramatischste Bergfahrt Sloweniens und eine der historisch bedeutsamsten Bergstraßen in den Ostalpen — 45 Kilometer mit nummerierten Haarnadelkurven von dem Skiort Kranjska Gora auf 1.611 Meter und hinunter zur Abenteurerstadt Bovec im Soča-Tal, mit insgesamt 50 nummerierten Kehren (24 auf dem nördlichen Aufstieg, 26 auf dem südlichen Abstieg). Die Straße wurde zwischen 1915 und 1916 von russischen Kriegsgefangenen unter extremen Bedingungen während des Ersten Weltkriegs gebaut, als das österreichisch-ungarische Militär die Isonzo-Front im Soča-Tal versorgen musste. Die menschlichen Kosten dieses Baus werden durch die Russische Kapelle an Kehre 8 des Nordhangs gedenkt — eine kleine Holzkapelle, die von den Gefangenen selbst erbaut wurde und noch heute steht.

Der nördliche Aufstieg von Kranjska Gora ist auf seiner gesamten Länge befestigt, aber die unteren Kehren (1–24) behalten ihr ursprüngliches Granitpflaster aus der Kriegszeit — abgerundet, bei Nässe rutschig und vollständig anders als moderner Asphalt. Für einen VW T3 sollte der gepflasterte Abschnitt langsam und im zweiten Gang angegangen werden, besonders bei Nässe. Das Prisank-Fenster — ein natürlicher Felsbogen hoch an der Klippe des Prisojnik über dem Pass — ist vom Gipfelbereich aus sichtbar und ist eines der außergewöhnlichsten geologischen Merkmale in den Julischen Alpen.

Der südliche Abstieg durch das Trenta-Tal ist sanfter als der nördliche Aufstieg. Das Tal von Trenta selbst ist eines der schönsten in Slowenien: ein enges, tief eingeschlossenes Kalksteindurchbruch mit dem jungen Soča-Fluss. Die Quelle der Soča (Izvir Soče) — wo der Fluss aus einer Höhle in der Kalksteinwand austritt — ist von einem Parkplatz in Trenta aus zugänglich und ist ein echtes Wunder: Die türkisblaue Farbe des austretenden Wassers ist einzigartig in den Alpen.

Der Vršič-Pass ist von etwa Mai bis Oktober geöffnet. Für einen T3-Fahrer ist die wichtigste Vorbereitung ein gesundes Kühlsystem und Kenntnisse der gepflasterten Kehrentechnik. Ein gut gewarteter T3 schafft diesen Pass — die Belohnung ist das Soča-Tal darunter, eines der schönsten Orte in Europa.