Ruta costera de la Riviera Albanesa

La ruta costera de la Riviera Albanesa de Himarë a Sarandë es el tramo mediterráneo que justificó la revolución turística de Albania — 55 kilómetros de SH8 a lo largo del mar Jónico donde las terrazas de olivos descienden a playas de guijarros blancos, el castillo de Ali Pasha vigila un islote en la bahía y el color del agua cambia de cobalto a turquesa en la misma tarde. Tras el drama del paso Llogara, este tramo es mecánicamente suave: las pendientes costeras raramente superan el 4 %, el asfalto está mantenido para el turismo de la Riviera, y el desafío pasa del enfriamiento del motor a encontrar aparcamiento en las playas más populares en julio.

Himarë inicia la ruta sur — casco antiguo en acantilado sobre calas donde la influencia griega persiste en arquitectura y gastronomía. La carretera pasa Porto Palermo, donde una fortaleza construida para Ali Pasha de Ioannina se asienta en un islote unido por una angosta calzada — uno de los hitos más fotografiados de la Riviera y a cinco minutos a pie del aparcamiento en la carretera. La playa de Borsh sigue — siete kilómetros de arena bajo el mayor olivar continuo de Albania, donde las prensas de carretera venden aceite y la playa está menos desarrollada que Dhërmi.

Ksamil, antes de Sarandë, es la joya concurrida de la Riviera — cuatro pequeñas islas a distancia de nado desde una playa que rivaliza con la estética de las islas griegas a una fracción del precio. El aparcamiento es el principal reto para las furgonetas; llegar temprano o usar los aparcamientos de las posadas hacia el interior. El sitio UNESCO de Butrint, a diez minutos al sur, ofrece contraste cultural — ruinas griegas, romanas y bizantinas en una laguna donde la arqueología y las aves de humedal comparten el paisaje.

Sarandë es el terminus sur — ferry a Corfú (30 minutos), un largo paseo marítimo y los servicios prácticos (combustible, taller, supermercados) que marcan el final de la ruta por la Riviera. Acampar en Ksamil o en los autocamps de Sarandë; el camping salvaje en las playas se tolera con discreción fuera de la temporada alta.

Para los conductores de VW T3, este es el día de conducción más relajado de Albania — cruzar en tercera marcha, parar en cada mirador, bañarse en varias playas. Mayo a octubre; septiembre ofrece agua cálida y multitudes menguantes. Combinar con el paso Llogara hacia el norte y Gjirokastër hacia el sur para la semana costera completa del sur de Albania.