Gran Carretera de los Dolomitas

La Gran Carretera de los Dolomitas — Grande Strada delle Dolomiti — es uno de los históricos grandes recorridos panorámicos de Europa, inaugurado en 1909 y reconocido de inmediato como una ruta de belleza de clase mundial. Con 110 kilómetros desde Bolzano en el Tirol del Sur hasta Cortina d'Ampezzo en el Véneto, atraviesa dos pasos principales — el Pordoi a 2.239 metros y el Falzarego a 2.117 metros — mientras discurre por un paisaje de torres rocosas pálidas y verticales que parecen menos montañas y más las ruinas de una antigua ciudad de piedra. Las Dolomitas, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2009, están compuestas de caliza dolomítica que brilla en rosa y naranja al atardecer — un fenómeno que los ladinos, los pueblos indígenas de estos valles, llaman Enrosadira: las montañas en llamas.

La ruta acumula una secuencia notable de puntos de interés. El Lago di Carezza (Karersee), cerca del inicio, es un pequeño lago verde jade enmarcado por abetos y los pináculos del grupo Latemar por encima — es uno de los lugares más fotografiados de las Dolomitas, y con razón. La cima del Pordoi ofrece un teleférico a la meseta de Sass Pordoi, una terraza rocosa alta desde la que se contempla todo el macizo del Sella. Cerca del paso Falzarego, las Cinque Torri — cinco torres rocosas aisladas en una meseta de praderas — sirvieron como fortificaciones de la Primera Guerra Mundial y han sido restauradas como museo al aire libre. La propia Cortina d'Ampezzo, al final de la ruta, es el resort de montaña más elegante de Italia, con su calle principal bordeada de boutiques de diseño y heladerías frente al dramático telón de fondo de las torres de las Tofane.

Para una VW T3, la Gran Carretera de los Dolomitas es una empresa significativa pero completamente alcanzable. Los pasos son genuinamente empinados, y el Pordoi en particular exige paciencia, marchas bajas y cuidadosa gestión de la temperatura. La ventaja es el ancho y la calidad de la carretera: bien asfaltada, generalmente de dos carriles, y las horquillas son lo suficientemente amplias para que los vehículos más grandes naveguen sin dificultad. Planea dos o tres días para la ruta completa y construye al menos una parada nocturna en las propias Dolomitas — la experiencia de despertar en estos valles al amanecer, cuando la primera luz toca las caras de roca, no puede apresurarse.

Las temporadas ideales son junio a principios de julio, cuando las praderas de alta montaña están alfombradas de flores y los campos de nieve en los picos superiores han disminuido a su mínimo, y septiembre a principios de octubre, cuando la luz otoñal hace que la roca pálida parezca casi luminosa. En pleno verano hay mucho tráfico en los pasos principales, y aparcar en los miradores puede ser complicado. Cualquiera que sea la temporada elegida, lleva suficiente combustible para moverte entre los pueblos del valle: las gasolineras en los propios pasos son escasas.