Circuito del Lago de Garda

El Lago de Garda es el lago más grande de Italia y uno de los grandes espectáculos del norte de Europa — una vasta extensión de agua azul prensada entre los prealpinos y la llanura del Po, extendiéndose 52 kilómetros de norte a sur y ofreciendo paisajes completamente diferentes en cada extremo. El bucle completo de 160 kilómetros rodea toda esta diversidad, yendo desde los dramáticos acantilados de piedra caliza y los escenarios casi de fiordo de la orilla norte hasta la Riviera bordeada de palmeras del sur, donde el clima es lo suficientemente suave para olivos y limoneros. Esta es una ruta que cambia de carácter casi continuamente, sin asentarse nunca en la monotonía.

La orilla occidental, servida por la carretera Gardesana Occidentale, es el tramo más dramático: una calzada estrecha tallada directamente en la cara del acantilado, atravesando túneles y emergiendo en viaductos como cornisas con el lago abajo y la pared de roca arriba. Limone sul Garda, uno de los pueblos más famosos de esta orilla, afirma ser el lugar más septentrional de la tierra donde los limones pueden cultivarse al aire libre, y su paseo marítimo y antiguas terrazas de limoneros son genuinamente pintorescos. La orilla oriental, la Gardesana Orientale, es un poco más ancha y rápida pero no menos hermosa, con los viñedos y olivares de la zona vinícola Bardolino DOC y la estación del teleférico en Malcesine que asciende por la roca hasta la meseta del Monte Baldo. Sirmione, en el extremo sur, es el punto más visitado: un castillo medieval en una estrecha península que se adentra en el lago, con ruinas romanas y aguas termales justo más allá.

Para una VW T3, el bucle del Lago de Garda es cómodamente alcanzable. La carretera es generalmente plana a ligeramente ondulada y las carreteras Gardesana están bien mantenidas, aunque la orilla occidental en particular es estrecha en algunos lugares y requiere cuidado al cruzarse con autobuses turísticos. Los túneles de la orilla occidental son bajos y la superficie de la carretera puede estar húmeda dentro — mantén velocidad constante y usa los faros. El aparcamiento alrededor del lago varía enormemente: algunos pueblos tienen buenas áreas para furgonetas, mientras que Sirmione y Riva del Garda en verano requieren paciencia. Se recomiendan encarecidamente las llegadas temprano por la mañana en los puntos más concurridos.

Los tiempos ideales para conducir el bucle del Garda son abril, mayo y principios de junio, cuando los jardines lacustres están en plena floración y la temporada turística aún no ha alcanzado su punto máximo. Septiembre y octubre son excelentes con días cálidos y claros y los viñedos tornándose dorados. Julio y agosto ven un tráfico muy intenso — particularmente en los fines de semana de verano, la carretera de la orilla occidental puede estar atascada — y encontrar aparcamiento en los pueblos turísticos se vuelve genuinamente difícil. El lago es transitable durante todo el año e incluso en invierno la orilla sur conserva una suavidad agradable.