Route panoramique des Lofoten (E10)

L'archipel des Lofoten est l'un de ces endroits qui cesse de fonctionner comme un concept rationnel dès l'instant où l'on y arrive vraiment. Vous avez vu les photographies — les rorbuer rouges et jaunes reflets dans une eau lisse comme un miroir, les sommets acérés comme des dolomites s'élevant directement depuis une mer turquoise qui n'a aucune raison d'être de cette couleur à 68 degrés nord — et vous avez, assez raisonnablement, supposé que la réalité serait une légère déception. Ce n'est pas le cas. La E10, connue sous le nom d'Itinéraire Panoramique des Lofoten ou simplement « Lofotenveien », forme l'épine dorsale de l'itinéraire officiel norvégien — environ 166 kilomètres de Raftsundet à Å, y compris les détours balisés vers des villages comme Henningsvær et Nusfjord. Le tronçon principal E10 de Svolvær à Å seul fait environ 130 kilomètres de ponts et de tunnels, à travers des paysages qui semblent à la fois norvégiens et méditerranéens et ne ressemblent à nulle part ailleurs sur terre. C'est le voyage lent dans sa forme la plus accomplie.

L'itinéraire passe par ou près des villages-clés de Kabelvåg, Henningsvær, Leknes, Nusfjord, Hamnøy et Reine avant de se terminer dans la minuscule communauté en bout de route de Å (prononcé « Oh »), où la route s'arrête littéralement devant la mer. Chaque village a son propre caractère. Henningsvær, construit sur un groupe de petites îles et accessible par un pont fin, est célèbre pour son terrain de football entouré de séchoirs à morue — une image qui résume tout sur la géométrie improbable des Lofoten. Nusfjord est l'un des villages de pêcheurs les plus anciens et les mieux conservés de Norvège. Reine, régulièrement élu plus beau village de Norvège, se loge sous un mur de sommets déchiquetés qui se reflètent dans l'eau calme du Reinefjord. La route entre ces villages est elle-même une expérience : de bas ponts sur des chenaux ouverts, des tunnels percés dans les bases montagneuses, et des vues constantes sur la mer et le ciel.

Pour un fourgon classique ou peu puissant, la E10 à travers les Lofoten est l'une des grandes destinations de fourgon en Europe. La route est majoritairement plate et bien revêtue, parfaitement dans les capacités de tout moteur quelle que soit la puissance. Les distances entre services sont gérables — des stations-service existent à Svolvær, Leknes et Å — et les campings sont bien établis — la tente sous allemannsretten est courante ; les fourgons ne pernoctent que là où le parking est légal. L'allemannsretten norvégien (droit de se promener) autorise le camping en tente sur les terres non cultivées ; les camping-cars ne peuvent pernocter que là où le stationnement est légal — pas en conduisant sur plages ou prairies. La considération logistique principale est le ferry pour atteindre les îles : soit en volant vers Svolvær ou Leknes, soit en conduisant via la E10 (Lofast / Raftsundet), soit en prenant le ferry de Bodø à Moskenes — la traversée la plus atmosphérique, arrivant à l'extrémité sud plus calme.

Saisonnièrement, les Lofoten sont une véritable destination toute l'année aux ambiances radicalement différentes. Le Soleil de Minuit court de fin mai à mi-juillet : 24 heures de lumière du jour qui dérègle complètement l'horloge biologique et baigne les îles d'une lumière dorée continue que les photographes viennent spécifiquement chasser. Les aurores boréales sont les plus fiables entre octobre et mars — la position côtière des îles et leur pollution lumineuse relativement faible en font l'un des meilleurs sites d'observation d'aurores de Norvège. Quelle que soit la saison choisie, prévoyez au moins trois à quatre jours et résistez à l'envie de vous presser.