Große Dolomitenstraße

Die Große Dolomitenstraße — Grande Strada delle Dolomiti — ist eine der historischen großen Panoramafahrten Europas, eingeweiht 1909 und sofort als Strecke von Weltklasse-Schönheit anerkannt. Sie erstreckt sich über 110 Kilometer von Bozen in Südtirol nach Cortina d'Ampezzo im Veneto und überquert zwei große Pässe — das Pordoijoch auf 2.239 Metern und den Falzarego auf 2.117 Metern — und führt durch eine Landschaft aus hellen, senkrechten Felstürmen, die weniger wie Berge als wie die Ruinen einer alten Steinstadt aussehen. Die Dolomiten, seit 2009 UNESCO-Welterbe, bestehen aus dolomitischem Kalkstein, der bei Sonnenuntergang rosa und orange leuchtet — ein Phänomen, das die Ladiner, die Ureinwohner dieser Täler, Enrosadira nennen: die Berge in Flammen.

Die Strecke sammelt eine bemerkenswerte Abfolge von Highlights. Der Karersee, nahe dem Start, ist ein kleiner jadegrüner See, eingerahmt von Tannen und den Zinnen der Latemar-Gruppe darüber — er ist einer der meistfotografierten Orte der Dolomiten, zu Recht. Das Pordoijoch bietet eine Seilbahn zum Sass Pordoi-Plateau, einer hohen Felsplattform, von der man über das gesamte Sella-Massiv blickt. Nahe dem Falzarego-Pass dienten die Cinque Torri — fünf isolierte Felstürme auf einem Almplateau — als Befestigungen des Ersten Weltkriegs und wurden als Freilichtmuseum restauriert. Cortina d'Ampezzo selbst, am Ende der Strecke, ist das eleganteste Bergresort Italiens mit einer Hauptstraße gesäumt von Designerboutiquen und Gelaterie vor dem dramatischen Hintergrund der Tofane-Türme.

Für einen VW T3 ist die Große Dolomitenstraße eine bedeutende Unternehmung, aber eine völlig machbare. Die Pässe sind wirklich steil, und das Pordoijoch verlangt besonders Geduld, niedrige Gänge und sorgfältiges Temperaturmanagement. Die Rettung ist die Breite und Qualität der Straße: gut ausgebaut, in der Regel zweispurig, und die Kehren sind weit genug für größere Fahrzeuge ohne Schwierigkeit. Zwei bis drei Tage für die gesamte Strecke einplanen und mindestens eine Übernachtung in den Dolomiten selbst einbauen — das Erlebnis, in diesen Tälern im Morgengrauen aufzuwachen, wenn das erste Licht die Felsen berührt, kann nicht übereilt werden.

Die idealen Jahreszeiten sind Juni bis Anfang Juli, wenn die Hochalmwiesen mit Blumen bedeckt sind und die Schneefelder auf den oberen Gipfeln auf ihr Minimum geschrumpft sind, und September bis Anfang Oktober, wenn das Herbstlicht den hellen Fels fast leuchtend erscheinen lässt. Im Hochsommer gibt es auf den Hauptpässen starken Verkehr, und das Parken an Aussichtspunkten kann schwierig sein. In welcher Jahreszeit auch immer gewählt, genug Kraftstoff für die Fahrt zwischen den Taldörfern mitführen: Tankstellen auf den Pässen selbst sind selten.