Exmoor y costa norte de Devon

Cincuenta y cinco kilómetros de Minehead a Lynton ascienden desde el canal de Bristol al parque nacional Exmoor — la última auténtica wilderness del sudoeste inglés, donde ciervos rojos pastan en páramo abierto y la A39 pone a prueba cada motor modesto camino a la costa. La ruta pasa por Dunster, pueblo medieval coronado por un castillo del National Trust con molino hidráulico en el valle, antes de enfrentar Porlock Hill, pendiente de uno en cuatro durante dos kilómetros, la subida A-road más empinada clasificada de Inglaterra. Más allá de Porlock, la carretera costera serpentea entre robledales y acantilados hacia Lynton y Lynmouth, pueblos gemelos unidos por un ferrocarril de acantilado victoriano accionado por agua. Reserva uno o dos días — apresurar este paisaje pierde el sentido de conducirlo.

El castillo de Dunster domina un mercado de lana casi intacto desde la Edad Media — visítalo en mayo cuando los rododendros llenan jardines en terraza y tiendas de entramado venden lana local. Porlock Hill exige respeto mecánico de todo conductor de camper clásica: primera o segunda marcha en subida sin deslizar el embrague, freno motor al bajar y disposición a parar en la cima si sube el refrigerante en una tarde calurosa. En la cima, vistas al canal de Bristol y la costa galesa con buen tiempo. Valley of Rocks, al oeste de Lynton, es una anomalía geológica — val seco bordeado de tors donde cabras salvajes escalan acantilados devonianos y el South West Coast Path recorre la cresta. El crepúsculo en el páramo de Exmoor es ideal para manadas de ciervos rojos sobre el brezo.

La planificación en autocaravana debe contemplar la severidad de Porlock Hill. Porlock Caravan Park antes de la subida es la elección sensata — intentar la cuesta con camper clásica cargada al final del día con frenos calientes invita problemas que conocen bien los servicios de remolque. Minehead ofrece aparcamiento overflow cerca de Butlins con señalización variable; el camping de Lynton está sobre el ferrocarril de acantilado en parcelas niveladas para furgonetas camper antiguas. Exmoor restringe pernoctar en el páramo — usa emplazamientos designados y respeta cierres de puertas en terreno comunal sin vallado. Tras lluvia, el descenso A39 hacia Lynmouth resbala en curvas peraltadas; velocidad baja y sin apoyarse en los frenos durante dos kilómetros de bajada.

Mayo une rododendros en Dunster con potros en el páramo y días largos para avistar ciervos. Septiembre trae mañanas brumosas en Valley of Rocks sin colas de autocares en las curvas de Porlock Hill. La nieve invernal puede cerrar carreteras del páramo sobre 300 metros — consulta alertas de Exmoor y lleva cadenas si empeora el pronóstico. Un día cubre Minehead a Porlock y Dunster; añade otro para Porlock Hill, Valley of Rocks y Lynton sin prisas.

Si Porlock Hill se te hace demasiado en un día caluroso, usa la alternativa de peaje (Porlock Toll Road / Worthy Toll Road), que sube más suave por el bosque — opción legítima y señalizada que muchos conductores de poca potencia prefieren; la tarifa es modesta frente a sobrecalentar en la A39. Lleva agua para paradas en la cima; hay pocas tiendas entre Minehead y Lynton. Los ciervos rojos son salvajes — obsérvalos desde la furgoneta o a distancia respetuosa al atardecer. Reserva camping en verano; pernoctar en el páramo abierto está restringido en el parque nacional, y la acampada libre sin permiso es ilegal.