Ruta del Vino de Langhe

La Ruta del Vino de Langhe serpentea por las colinas inscritas en la UNESCO del sur del Piamonte, uno de los más grandes paisajes vitivinícolas de la tierra. Este es el corazón de Barolo y Barbaresco — dos de los vinos tintos más célebres de Italia, elaborados con la uva Nebbiolo en estas mismas laderas — así como el hogar de las mejores trufas blancas de Italia y los huertos de avellanas de los que nacieron Ferrero Rocher y Nutella. La ruta de 45 kilómetros de Alba a Barolo discurre entre pueblos medievales en colinas, torres de castillos que emergen de viñedos parecidos a mares y enoteca tras enoteca donde puedes probar vinos que se venden en Londres y Nueva York por muchas veces su precio en bodega.

Alba es la indiscutible capital de la Langhe y el lugar donde comenzar. Sus torres medievales y calles de ladrillo son encantadoras, pero la verdadera razón para pasar tiempo aquí es la comida: en octubre la mundialmente famosa Feria de la Trufa Blanca llena las calles, y durante todo el año los restaurantes y tiendas delicatessen de la ciudad están abastecidos con algunos de los mejores ingredientes de Italia. El pueblo de La Morra, a mitad de ruta, tiene una terraza mirador con vistas a toda la zona del Barolo — una vista de colinas, viñedos y ocasionales torres de castillos que deja claro por qué este paisaje fue considerado digno de inscripción en la UNESCO. El Banco Gigante, una instalación de arte colorida cercana, se ha convertido en un inesperado punto de referencia. El propio Barolo al final de la ruta es un pequeño pueblo de piedra cuyo nombre evoca reverencia en todo el mundo del vino.

Una furgoneta clásica o de poca potencia se mueve por la Langhe con facilidad y placer. Las colinas son genuinas pero ruedan suavemente en lugar de subir abruptamente, y en ningún lugar de esta ruta necesitas más que segunda marcha incluso en las subidas más empinadas entre pueblos. Las carreteras son estrechas y sinuosas pero no intimidantemente, y el tráfico es principalmente vehículos agrícolas locales y coches de turismo vinícola que van al mismo ritmo tranquilo que tu furgoneta. El gran placer de conducir estas colinas lentamente es que puedes navegar por instinto e interés — desviándote de la ruta principal para seguir un carril estrecho entre viñas, descubriendo una cantina de finca remota donde el propietario está encantado de servirte una copa antes de cenar.

Las temporadas ideales para la ruta de la Langhe son octubre — cuando la luz otoñal sobre las hojas doradas de las vides es incomparable y la temporada de trufa blanca está en su apogeo — y abril a mayo cuando el paisaje es de un verde vívido y la zona del Barolo está perfumada con flor de cerezo de los huertos. El verano (julio-agosto) es cálido y precioso pero las hojas de vid siguen siendo verdes y la cultura gastronómica centrada en las trufas es menos prominente. La Langhe es transitable durante todo el año e incluso en invierno las vides desnudas y podadas contra colinas cubiertas de nieve tienen una severa belleza.

Conducir entre viñedos pide mesura. Designa un conductor sobrio. Los carriles estrechos dejan poco margen a autocaravanas grandes. Pernocta en agriturismi o el área de Alba. Octubre llena Alba en fines de feria de trufa. Segunda marcha en las colinas cortas — no hace falta heroísmo alpino.