Route Alpina Allemande

La Route Alpina Allemande est le plus ambitieux des itinéraires de montagne du pays : 437 kilomètres le long du versant nord des Alpes, de Lindau sur le lac de Constance jusqu'au Königssee près de Berchtesgaden. Inaugurée par étapes entre 1928 et 1954 et conçue comme vitrine des Alpes bavaroises, elle relie lacs, cols, palais royaux et villages traditionnels dans un parcours épique ancré dans la culture bavaroise.

L'itinéraire commence à Lindau, petite ville insulaire sur le lac de Constance dont le phare et la vieille ville médiévale méritent une demi-journée. La route monte immédiatement dans les Alpes de l'Allgäu — un paysage de prairies verdoyantes, de fermes laitières et de décors montagnards qui ornent les chopes de bière bavaroises. L'Allgäuer Bergkäse et l'Emmental de la région sont parmi les meilleurs d'Allemagne. Le col de l'Oberjoch (1 178 m) constitue la première épreuve sérieuse : une montée continue avec 106 virages (dont neuf lacets serrés) qui fera grimper votre jauge de liquide de refroidissement et nécessitera la première vitesse dans les sections les plus raides. Vérifiez le liquide de refroidissement avant le départ et laissez refroidir le moteur au sommet.

Depuis Füssen — porte d'accès aux châteaux royaux de Neuschwanstein et Hohenschwangau — la route traverse les Alpes d'Ammergau. La Wieskirche à Steingaden, église de pèlerinage rococo inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO, posée incongrument dans un pré vert, est un arrêt de pure émerveillement. Le château de Linderhof dans le Graswangtal, le plus intime des trois châteaux du roi Louis II, est entouré de jardins à la française. À Garmisch-Partenkirchen, accès au Zugspitze (2 962 m, le plus haut sommet d'Allemagne) par train à crémaillère.

La moitié orientale traverse les Alpes du Chiemgau, avec le Chiemsee (le plus grand lac de Bavière, abritant le palais de Herrenchiemsee sur une île) et le Tegernsee, favori de la bourgeoisie munichoise. L'itinéraire se termine au Königssee, un lac taillé par les glaciers dont les parois verticales plongent directement dans l'eau. Des bacs électriques (seuls bateaux motorisés autorisés sur le lac) glissent silencieusement vers la chapelle St. Bartholomä, l'un des paysages les plus photographiés d'Allemagne.

Pour les fourgons classiques peu puissants : planifiez soigneusement. L'Oberjoch est raide mais gérable si votre circuit de refroidissement est sain. Certaines sections près de Berchtesgaden dépassent les 10 % de pente. Emportez de l'eau supplémentaire pour le radiateur, faites vérifier les freins avant le départ et utilisez le frein moteur dans les descentes. Fin mai–septembre est la fenêtre fiable ; juin et septembre offrent un air plus clair et moins de files. L'hiver ferme les sections hautes — traitez la Route Alpine comme un parcours de beau temps.

Pour fourgons classiques et camping-cars anciens chargés, la Route Alpine allemande est la plus exigeante des routes panoramiques allemandes : l’Oberjoch et des passages similaires au-delà de sept pour cent exigent rapports bas, pauses de refroidissement et frein moteur en descente. Vérifiez liquide de refroidissement et freins avant de monter ; en cas de surchauffe, laissez le moteur tourner (ralenti mieux qu’arrêt) et profitez du flux d’air. Les tronçons hauts comme Oberjoch et Rossfeld peuvent rester enneigés jusqu’fin avril — fin de printemps à début d’automne est la fenêtre sûre. Stellplätze et campings de vallée plutôt que bivouac sauvage ; dans les stations étroites, garez-vous à l’extérieur. La récompense : prés de l’Allgäu, Neuschwanstein, vues sur la Zugspitze et lacs bavarois à un rythme qui respecte moteur et paysage.